Frankreichs populäre Musik hat der Welt eine Konstellation von Stimmen gegeben, die Sprachgrenzen überschreiten. Zwischen Pariser Kabarett, poetischem Chanson, Yé-Yé der Sechziger und Stadion-Pop haben diese zehn Sänger und Sängerinnen deutliche, aber ebenso tiefgreifende Spuren hinterlassen. Ihre Songs waren der Soundtrack des 20. Jahrhunderts und hallen auch im 21. Jahrhundert nach, sei es auf abgenutztem Vinyl, auf digitalen Sammelwerken oder in neuen Versionen, die ihre Relevanz bestätigen.
Viele Künstler können als Teil des „Olymps“ der französischen Musik angesehen werden. Um ihnen gerecht zu werden, stellen wir einige von ihnen in diesem Artikel vor, und wir werden Ihnen in einem zweiten Teil noch viele andere vorstellen.
Édith Piaf
„Der Spatz von Paris“ verkörpert die absolute Intensität des Chansons. Von kleiner Statur, aber mit einer gigantischen Projektion, verwandelte sie Schmerz und Hoffnung in Kunst. Ihr prägnantes Vibrato und ihre theatralischen Phrasierungen erzählen Geschichten von zerbrochenen Lieben und späten Erlösungen. „La vie en rose“ ist ihre Visitenkarte an die Welt; „Hymne à l’amour“ und „Non, je ne regrette rien“ verdeutlichen ihren Lebenswillen trotz der Narben.
Charles Aznavour
Er war der große Chronist der Erinnerung und der Zeit. Mit einem warmen Timbre und der Technik eines Crooners verstand er es, die menschliche Zerbrechlichkeit in Liedern zu erzählen, die wie Kurzgeschichten wirken. Als scharfsinniger Texter und eleganter Melodiker wechselte er Zärtlichkeit und Ironie ab, ohne die Würde des Charakters, den er sang, zu verlieren. „La Bohème“ beschwört die verlorene Bohème herauf; „Hier encore“ blickt mit Klarheit zurück; „Emmenez-moi“ träumt von der Flucht in ferne Häfen.
Serge Gainsbourg
„Enfant terrible“ par excellence, er war ein klangvoller Alchemist, der vom Club-Jazz bis zum Yé-Yé, vom orchestralen Pop bis zum Reggae, Funk und der aufkommenden Electronica wechselte. Seine tiefe, fast gesprochene Stimme und sein Hang zur Provokation koexistierten mit sehr feinem Schreibstil voller Wortspiele. „La Javanaise“ ist pure melodische Eleganz; „Je t’aime… moi non plus“, mit Jane Birkin, brachte Erotik ins Radio; „Aux armes et cætera“ verwandelte die Marseillaise in Reggae.
Georges Brassens
Er erhob den Song des Singer-Songwriters mit Gitarre, Pipe und libertären Versen zur hohen Kunst. Seine klare Diktion und scharfe Ironie entwaffneten Heucheleien mit Humor und Zärtlichkeit. Er besang die Freundschaft, die Freiheit des Einzelnen und die Würde des Anonymen. „Les copains d’abord“ ist ein brüderlicher Hymnus; „La mauvaise réputation“ lacht über das, was die Leute sagen werden; „Chanson pour l’Auvergnat“ besingt Dankbarkeit ohne Großspurigkeit.
Johnny Hallyday
Er war das Gesicht des Rocks in Frankreich: ein Bühnentier, eine raue Stimme und ein riesiges Charisma. Er passte Rock’n’Roll und Blues an eine gallische Sensibilität an, mit immer ehrgeizigeren Produktionen und monumentalen Tourneen. „Que je t’aime“ brennt auf einem langsamen Feuer; „Quelque chose de Tennessee“ offenbart seine sentimentale Ader; „Allumer le feu“ verkörpert die Verbundenheit mit dem Publikum, die ihn zum Mythos machte.
Françoise Hardy
Sie brachte eine leuchtende Melancholie in das Yé-Yé. Mit eleganter Schüchternheit und minimalistischer Ästhetik verbinden ihre Songs sanfte Harmonien, Bossa-Nova-Echos und introspektive Texte. Sie war auch Autorin eines großen Teils ihres Repertoires, was für ihre Generation ungewöhnlich war. „Tous les garçons et les filles“ fängt die Einsamkeit der Jugend ein; „Le temps de l’amour“ klingt immer noch modern; „Comment te dire adieu“ versprüht Pop-Finesse.
Dalida
Als mehrsprachige und kosmopolitische Diva dominierte sie die Bühne mit Dramatik und einer samtigen Stimme, die Genres überquerte: italienisches Lied, Französisch, Disco und Ballade. Ihre intensive Biografie sickerte in Interpretationen ein, die von Freude bis zum Abgrund reichten. „Bambino“ machte sie berühmt; „Gigi l’amoroso“ zeigte ihre Theatralik; „Il venait d’avoir 18 ans“ und „Paroles, paroles“ zeigen ihre Fähigkeit zur Suggestion und Verspieltheit.
Charles Trenet
Der „fou chantant“, er ist der Architekt des modernen Chansons. Mit verspieltem Swing und Texten von überbordender Fantasie verwandelte er Alltagsszenen in poetische Postkarten. Sein optimistischer Gesang und sein federnder Rhythmus beeinflussten ganze Generationen. „La Mer“ ist pure melodische Ewigkeit; „Douce France“ umarmt Landschaft und Erinnerung; „Boum!“ zelebriert das Leben mit Lautmalerei und guter Laune.
Barbara, „the lady in black“
Sie verwandelte die Bühne in einen Beichtstuhl. Am Klavier näherte sie sich mit tiefer Stimme und kristallklarer Diktion mit einer entwaffnenden Aufrichtigkeit der Erinnerung, der Abwesenheit und den Wunden. Ihre Konzerte waren Zeremonien gemeinsamer Intimität. „L’Aigle noir“ überfliegt das Trauma mit Schönheit; „Nantes“ ist ein Trauerlied; „Dis, quand reviendras-tu?“ bittet um Zeit, ohne übermäßiges Drama.
Mylène Farmer
Sie ist die Königin des französischen Dark Pop: filmische Ästhetik, rätselhafte Texte und grandiose Darbietungen. Ihr hypnotisches Flüstern koexistiert mit Produktionen, die Electronica, Rock und Ballade mischen, während ihre Musikvideos ihre eigenen Universen erzählen. „Libertine“ entzündete ihre Ikonografie; „Sans contrefaçon“ spielt mit der Identität; „Désenchantée“ wurde mit seinem Euro-Pop-Puls und seinem unvergesslichen Refrain zu einer Generationenhymne.
Diese zehn Namen erschöpfen nicht den Reichtum des französischen Chansons, aber sie zeichnen eine wesentliche Landkarte: vom Kabarett bis zum Stadion, von der intimen Gitarre bis zum monumentalen Synthesizer, immer mit dem Wort im Vordergrund. Ihr Vermächtnis lebt in Versionen, Hommagen und neuen Künstlern weiter, die durch ihren Gesang auf Französisch mit ihnen in Dialog treten, ihnen widersprechen oder sie neu erfinden. So bleibt das Chanson, in seiner klassischen oder mutierten Form, eine Brücke zwischen Emotion und Erinnerung, zwischen einer Pariser Straße und jedem Ohr der Welt.